La música del periodo barroco es el género musical
relacionado con una época cultural europea, que abarca desde el nacimiento de
la ópera en el siglo XVII (aproximadamente en 1600) hasta la mitad del siglo
XVIII (aproximadamente hasta la muerte de Johann Sebastián Bach, en 1750).
Se trata de una de las épocas musicales más largas, fecundas,
revolucionarias e importantes de la música occidental, así como la más
influyente. Su característica más notoria es probablemente el uso del bajo
continuo y el monumental desarrollo de la armonía tonal, que la diferencia
profundamente de los anteriores géneros modales.
Algunos de sus instrumentos más comunes son: clave, órgano, violín, viola, viola da
gamba, laúd, fagot, violonchelo, flauta.
Los compositores
Italia
Giovanni Gabrieli (1555-1612) es el principal
exponente del Barroco temprano. Su música contiene ya los elementos
estilísticos esenciales de la nueva época estética.
Claudio Monteverdi (1567-1641) es el primer gran
compositor del Barroco que inauguró este nuevo género en Italia y Europa. Girolamo Frescobaldi (1578-1643) tuvo
gran importancia en el desarrollo de la música para teclado, en particular por
sus Toccatas para clavecín. A mediados de siglo, sobresale Giovanni Legrenzi(1626-1690).
Arcangelo Corelli (1658-1711), Giuseppe Torelli y Alessandro
Scarlatti (1660-1725) son los que dominan la escena nacional de la segunda
mitad del siglo XVII hasta principios del siglo XVIII.
Ya en la primera mitad del siglo XVIII, Antonio Vivaldi (1675-1741), Domenico
Scarlatti (1685-1757) y Giuseppe
Tartini (1692-1770) son los que más sobresalen, representando la cumbre y
ocaso barroca de su país.
Alemania
La obra de Bach está considerada la cumbre de la
música barroca, cuyas "Pasión según San Mateo" y el "Clave bien
temperado" son cimas de la música occidental.
El Barroco alemán empezó con la figura de Heinrich Schütz (1585-1672), llamado el
padre de la música alemana, el más notable en la primera mitad del siglo XVII
alemán. Johann Hermann Schein
(1586-1630), Samuel Scheidt
(1587-1654) y Michael Praetorius (1571-1621),
contemporáneos de Heinrich Schütz, también son bastante notables en esta época.
En la segunda mitad del siglo XVII, Dietrich Buxtehude (1637-1707) es el más sobresaliente, siendo en
1705 visitado por un joven Bach. Johann Pachelbel (1653-1706), Johann Jakob Froberger (1616-67) y Georg Muffat (1653-1704) destacan
asimismo.
Al cabo entre los siglos XVII y XVIII, Johann Kuhnau (1660-1722), Johann
Joseph Fux (1660-1741), Johann
Caspar Ferdinand Fischer (c. 1665-1746) y Georg Böhm (1661-1733) son los más prominentes.
El Barroco alemán, y en general, culminó y dio su máxima
madurez, esplendor y cenit en la primera mitad del siglo XVIII con uno de los
compositores más importantes de la música universal, Johann Sebastian Bach (1685-1750), que agotó todas las
posibilidades de la música barroca. Su obra es la cumbre y ocaso de la música
barroca, y marca el fin del periodo en Alemania y en Europa.
Reinhard Keiser (1674-1739), Johann Mattheson (1681-1764), Johann
Adolph Hasse (1699-1783) y Carl
Heinrich Graun (1703-59) junto con un joven Händel (1685-1759) -hasta que en 1712 se fue a Inglaterra- son los
más destacables junto con Bach.
Georg Philipp Telemann (1681-1767), junto con Bach, es el músico más importante del
Barroco tardío alemán, y marca igualmente el inicio de la transición de la
música barroca hacia la música clásica de la segunda mitad del siglo XVIII en
su país.
Inglaterra
En Inglaterra el Barroco tarda en desarrollarse hasta la
restauración de 1660, siendo John Blow
(1649-1708) y su alumno Henry Purcell
(1659-95) los más destacados e influyentes en la segunda mitad del siglo XVII.
En la primera mitad del siglo XVIII, Georg Friedrich Händel (1685-1759), desde su llegada en 1712 al
país, es el más importante, destacable e influyente, siendo la cumbre del
Barroco inglés y, junto con Bach, el más importante del Barroco tardío.
Después de Händel,
y ya siendo el ocaso nacional, a mediados del siglo XVIII destacan Thomas Augustine Arne (1710-78) y William Boyce (1711-79) poniendo el
punto final al Barroco inglés.
Francia
El género se consolida con Jean-Baptiste Lully (1632-87), un italiano de nacimiento, que
introduce la ópera en Francia, siendo el más importante compositor nacional del
siglo XVII en ese país. También sobresale en el mismo siglo Marc Antoine Charpentier (1640-1703),
siendo el máximo rival de Lully.
Al cabo de los siglos XVII y XVIII, François Couperin (1668-1733) es el más importante, siendo una de
las cumbres del Barroco francés. Louis
Marchand (1669-1732) también destaca, teniendo en 1717 un duelo musical con
Bach.
Jean-Philippe Rameau (1683-1764) es, junto con Couperin, la cumbre barroca nacional y
el cenit del género francés barroco en la primera mitad del siglo XVIII, siendo
en los últimos años testigo del cambio del Barroco al Clasicismo en su país.
España
En España sobresalieron Gaspar
Sanz, Juan Cabanilles, Antonio de
Literes, el Padre Soler, Juan
Hidalgo, Sebastián Durón, José Marín, José de Nebra, Francisco Corselli, José
de Torres, Jaime Facco, Joaquín García y Tomás de Torrejón y Velasco.
Por entonces vivieron en España, donde compusieron la mayor
parte de sus obras, los italianos Domenico
Scarlatti y Luigi Boccherini.
En las colonias españolas en América también hubo actividad
musical, con compositores -como el milanés Roque
Ceruti, cantantes, instrumentistas. Mucha de esta música aún se conserva y
ejecuta.